Theo UDWR, ít nhất ba con đã có kết quả xét nghiệm dương tính với bệnh sốt thỏ (ảnh Live Science)

Theo các chuyên gia, bệnh tularemia có thể lây nhiễm và gây tử vong cho người, mèo và chó. Các chuyên gia động vật hoang dã địa phương lo ngại trước sự lây lan chưa từng có của căn bệnh này và đã cảnh báo người dân nên đề phòng, nhất là với bọ ve - loài có thể truyền bệnh cho nhiều loài khác.

Bệnh tularemia, còn được gọi là sốt thỏ, là một bệnh do vi khuẩn thường ảnh hưởng nhất đến thỏ, thỏ rừng, hải ly cũng như các loài gặm nhấm, động vật có vú và vật nuôi khác. Tuy nhiên, theo Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ , vi khuẩn Francisella tularensis cũng đã được báo cáo ở cá, mèo và chó. Bệnh có tỷ lệ tử vong cao, đặc biệt ở động vật hoang dã.

Bệnh sốt thỏ cũng là một bệnh lây truyền từ động vật sang người. Nghĩa là nó có thể lây truyền giữa động vật và con người. Mọi người có thể bị nhiễm bệnh tularemia thông qua nhiều con đường khác nhau như: vết cắn của bọ ve và ruồi nai, tiếp xúc vật lý với động vật bị nhiễm bệnh, ăn thịt chưa nấu chín và uống nước bị ô nhiễm.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), con người có thể cbị tử vong vì căn bệnh này nếu nhiễm trùng không được điều trị kịp thời bằng kháng sinh. Các triệu chứng của bệnh tularemia ở các loài bao gồm sốt, sưng hạch, hôn mê và kém ăn.

Theo thông cáo của Phòng Tài nguyên Động vật hoang dã Utah (UDWR), từ ngày 23/3 đến ngày 10/4, đã phát hiện 9 con hải ly Bắc Mỹ (loại castor canadensis ) và 1 con chuột thuộc một loài chưa được đặt tên chết do căn bệnh này.

Hải ly được biết đến với khả năng đốn cây và xây đập nhanh chóng.(ảnh Live Science)

Năm con hải ly đầu tiên được tìm thấy tại Swaner Preserve & EcoCenter gần Park City và tất cả đều được cho là có chung một hang ổ. Những con vật khác sau đó được tìm thấy ở ba địa điểm khác: gần Midway, gần Đập Jordanelle và ở khu vực Birdseye của Quận Utah.

Bốn xác hải ly từ ba địa điểm riêng biệt – Khu bảo tồn Swaner, Midway và Birdseye – đã được gửi đi xét nghiệm tại Phòng thí nghiệm Chẩn đoán Thú y Utah và Phòng thí nghiệm Y tế Công cộng Utah. Theo UDWR, ba trong số các mẫu vật này cho kết quả dương tính với bệnh tularemia. Do đó, khả năng cao những con khác cũng chết vì căn bệnh này.

Theo Live Science, các trường hợp mắc bệnh tularemia đôi khi được báo cáo ở động vật và người trên khắp Hoa Kỳ nhưng thường chỉ xảy ra ở một động vật hoặc một địa điểm. Trường hợp cuối cùng được báo cáo về căn bệnh giết chết động vật hoang dã ở Utah là vào năm 2017, khi đó, một con thỏ được phát hiện đã chết.

Bác sĩ thú y Ginger Stout của UDWR cho biết: “Thật bất thường khi thấy nhiều động vật chết cùng một lúc như vậy”.

Không rõ tại sao căn bệnh này lại lây lan nhanh chóng và rộng rãi như vậy nhưng nó có thể liên quan đến sự bắt đầu của mùa bọ ve , thường bắt đầu vào tháng Tư.

Do đó, CDC khuyến nghị mọi người nên sử dụng thuốc chống côn trùng, thường xuyên kiểm tra bản thân và vật nuôi xem có vết bọ ve hoặc côn trùng cắn không. Cố gắng tránh di chuyển động vật chết bằng máy cắt cỏ, vì điều này có thể phát tán vi khuẩn vào không khí.

Đại diện UDWR cũng cảnh báo người dân không nhặt bất kỳ động vật chết nào mà họ tìm thấy, thay vào đó, hãy báo cáo cho văn phòng UDWR gần nhất.